U16-poikien Kroatian turnaus päättyi tappioon

U16-pojat (2008 ja myöhemmin syntyneet) joutui pettymään Kroatian turnauksen viimeisessä ottelussa, kun Minihuuhkajat taipui Kroatialle maalein 0–2. Lukavecissa pelatun ottelun tallenne pyritään lataamaan Palloliiton YouTube-kanavalle mahdollisimman nopeasti.

Kroatia siirtyi johtoon muutama minuutti ennen taukoa, kun isäntien pelaaja pääsi tuikkaamaan pallon maaliin lähietäisyydeltä. Kotijoukkue tuplasi johtonsa 55. minuutilla vahvan hallintajakson päätteeksi. Minihuuhkajat loi toisella jaksolla muutaman hyvän tekopaikan, mutta suomalaisten viimeiset ratkaisut jättivät paljon parantamisen varaa, eikä lisäosumia nähty.

– Kroatia oli parempi alussa, mutta selvisimme uhkaavista tilanteista. Kokeilimme ensi kertaa tämän joukkueen kanssa 4–3–3-ryhmitystä, ja se sujui alkuun kohtalaisen hyvin. Saimme mukavasti yläalueen riistoja, mutta aihiot tyrehtyivät, emmekä onnistuneet luomaan paikkoja. Kroatia teki vähän helpon maalin, ja jouduimme tauolle tappioasemassa, päävalmentaja Erkka V. Lehtola avasi.

– Teimme tauolla neljä vaihtoa. Halusimme tarjota reilun näyttösauman monelle pelaajalle ja samalla halusimme kentälle tuoreita jalkoja. Toisenkin jakson alku oli meille vaikea, ja pääsimme paremmin mukaan peliin vasta Kroatian toisen maalin jälkeen. Vaihdoimme 4–4–2:een ja olimme enemmän pallossa – saimme aikaan uhkaa ja muutaman paikan, mutta emme olleet tarpeeksi hyviä, Lehtola jatkoi.

– Siitä annan pojille tunnustusta, että he eivät lamaantuneet Kroatian 0–2-maalin jälkeen. Ryhti säilyi, ja taistelimme loppuun asti. Se on kuitenkin fakta, että kentällä täytyy pystyä parempaan, mikäli haluamme parempia tuloksia.

Tappio oli Suomelle turnauksen kolmas. Minihuuhkajat hävisi aiemmissa peleissään Ruotsille lukemin 0–2 ja Uruguaylle maalein 0–3.

– Nolla pistettä ja maaliero 0–7 ei tyydytä – emme täyttäneet tulostavoitteitamme. Olen silti tyytyväinen turnauksen antiin, koska saimme kolmessa pelissä raa’an muistutuksen siitä, että meillä riittää älyttömästi töitä. Osasin odottaa, että vastustajat ovat erittäin kovia, mutta saldomme oli silti pettymys, Lehtola totesi.

– Nämä vastustajat ovat tosi hyviä futismaita, mutta parhaat ovat vielä selvästi parempia. Se alleviivaa tämän lajin kilpailun kovuutta. Pojat saivat vaatimustasosta maistiaisen, ja mikäli he pureksivat sen oikealla tavalla, liekki palaa entistä kuumemmin. Sekä pelaajien että meidän valmentajien tulee hyödyntää kaikki oppi, jotta kehitymme.

Suomi pelaa seuraavat maaottelunsa kesäkuun lopussa, kun Minihuuhkajat osallistuu Latviassa pelattavaan Baltic Cupiin. Kesälle on luvassa mukava määrä maaotteluita – elokuun alussa Suomi pelaa kolme ottelua Ruotsin PM-turnauksessa. Joukkueen ohjelma vuodelle 2024 löytyy täältä.

– Odotan molempia turnauksia innolla. Baltic Cupiin on aikaa pari kuukautta – sen aikana pojat tekevät täysillä hommia arjessaan. Kesäkuussa näemme, millaisella ryhmällä lähdemme Latviaan. Saamme siellä hyviä pelejä, ja muutamaa viikkoa myöhemmin pelattava PM-turnaus on meille todella kovatasoinen mittari.

Ottelun tilastot päivitetään myöhemmin Palloliiton Tulospalveluun.